Les patrons du HTML Working Group (HWG) du W3C ont présenté un plan pour approuver une spécification HTML5 stable avant la fin 2014. Celui-ci propose de définir formellement un ensemble stable de caractéristiques pour HTML5 mais pour l'instant rien n'a démarré.

Les caractéristiques pour lesquelles aucun spécification stable n'est possible seront déplacées vers une extension HTML 5.1 et pourrait être achevé d'ici 2016.

Le concept du HTML5 est intrinsèquement conçu pour être modulaire. Selon le HWG, "de nombreuses technologies ont été définies pour le HTML5 lui-même..." (par exemple les Web Workers, Websockets et Microdata) "...et sont maintenant définies dans des spécifications particulières, soit chez HWG ou tout autre groupe." expliquent-ils, ajoutant que d'autres spécifications pourraient être supprimées temporairement et réintégrées à un stade ultérieur.

Le plan semble donc être motivé par le fait qu'en dépit des efforts tels que la nomination d'une nouvelle équipe éditoriale, de trop nombreux domaines restent en cours de construction et il y a une trop grande variation dans le processus de développement de beaucoup d'autres pour les compléter d'ici 2014.

Pour les développeurs web, le développement d'une spécification officielle peut sembler hors de propos alors que, en dépit de son statut non officiel, de nombreuses fonctionnalités HTML5 sont depuis longtemps intégrées dans les principaux navigateurs et sont largement utilisées. Cependant, l'absence d'une norme définitive continue à produire des écarts qui sont fondés sur l'interprétation ainsi que sur les variations expérimentales. Seule une ratification officielle mettrait un peu plus de clarté ou du moins en termes de caractéristiques approuvées. Mais la politique des brevets du W3C qui vise à fournir HTML5 comme une norme libre de droits ne peut entrer en vigueur une fois que le cahier des charges sera approuvé...

Tout ça me rappelle ce qu'il se passe dans la bataille en matière de vidéo avec la lutte WebM contre h.264. D'un côté Google et Mozilla veulent que les vidéos passent en WebM et les autres soutiennent le h.264.

En résumé j'approuve le plan de la HWG mais il reste encore deux bonnes années et pour ma part ça pue l'fric à dix kilomètres cette histoire et c'est encore nous, développeurs et consommateurs, qui allons trinquer...